Az eljárás akkor indul, amikor a jegyző
a halottvizsgálati bizonyítvány alapján,
az első pont hiányában a holtnak nyilvánító vagy a halál tényét megállapító végzés alapján, vagy
olyan személynek a bejelentése alapján, akinek a hagyatéki eljárás megindításához jogi érdeke fűződik,
az örökhagyó haláláról értesül.
Az eljárás – előbbiek szerinti értesülés alapján történő – megindulását követő nyolc napon belül megkezdődik a leltározás és a kötelező leltározás eseteiben 30 napon belül el kell készíteni a hagyatéki leltárt, majd azt továbbítani kell a közjegyzőnek a hagyaték átadása iránt.